Confucius

Confucius was een
Chinese filosoof. Hij was voor China de beroemdste leraar, filosoof en politiek theoreticus, wiens ideeën de beschavingen van China en andere Oost-Aziatische landen diepgaand hebben beïnvloed.
Hij werd geboren tegen het einde van een tijdperk dat in de Chinese geschiedenis bekend staat als de lente- en herfstperiode (770-481 v.Chr.). Zijn huis was in Lu, een regionale staat in het oosten van China in wat nu de centrale en zuidwestelijke provincie Shandong is. Net als andere regionale staten in die tijd, was Lu gebonden aan het keizerlijke hof van de Zhou-dynastie. Door geschiedenis, cultuur en familiebanden (die teruggingen tot de oprichting van de dynastie, toen familieleden van de Zhou-heersers werden belaagd als hoofden van de regionale staten) en morele verplichtingen.

Volgens sommige rapporten waren de vroege voorouders van Confucius de Kongs uit de staat Song - een aristocratische familie die verschillende vooraanstaande raadgevers voor de Song-heersers voortbracht. Tegen het midden van de 7e eeuw v. Chr. had het gezin echter de politieke status en het grootste deel van zijn rijkdom verloren, en een aantal van de Kongs - de overgrootvader van Confucius was dat ook - waren verhuisd naar de staat Lu.

BELANGRIJKSTE VRAGEN
Wanneer werd Confucius geboren?
Waar staat Confucius om bekend?
Hoe zag het vroege leven van Confucius eruit?
De Kongs of Lu waren gewone heren (shi) zonder de erfelijke rechten die hun voorouders ooit in Song hadden genoten. De gewone heren van de late Zhou-dynastie bogen zich op hun inzetbaarheid in het leger of in een bestuurlijke positie - omdat ze opgeleid waren in de zes rituele kunsten (zie onder Leringen van Confucius),
muziek, boogschieten, wagenmennerij, schrijven
en rekenen.
- in de sociale hiërarchie van die tijd werden ze als meer beschouwd dan het gewone volk.
De vader van Confucius, Shu-liang He, was een krijger geweest en diende als districtssteward in Lu, maar hij was al een oude man toen Confucius werd geboren. Een eerder huwelijk had hem negen dochters en een zoon met klompvoet gegeven, en zo kreeg hij uiteindelijk met Confucius erfgenaam.
Maar Shu-liang He stierf kort na de geboorte van Confucius en liet zijn jonge weduwe aan hun lot over.

Confucius was openhartig over zijn familieachtergrond. Hij zei dat hij, omdat hij "arm was en afkomstig was van een lage positie", niet zo gemakkelijk in overheidsdienst kon komen als jonge mannen uit vooraanstaande families en dus "bekwaam moest worden in veel ondergeschikte dingen" (Analects [Lunyu], 9: 6). Hij vond eerst werk bij de Jisun-clan, een erfelijke familie waarvan de belangrijkste leden decennialang hadden gediend als hoofdadviseurs van de heersers van Lu. Een reeks bescheiden posities bij de Jisuns - als bewaarder van graanschuren en vee en als districtsofficier in het feodale domein van de familie - leidde tot belangrijkere benoemingen in de regering Lu, eerst als minister van werken en vervolgens als minister van misdaad.

Neem een ​​Britannica Premium-abonnement en krijg toegang tot exclusieve inhoud.
Abonneer nu
Verslagen uit die tijd suggereren dat Confucius als minister van misdaad effectief was in het aanpakken van problemen op het gebied van openbare orde, maar nog indrukwekkender was in diplomatieke opdrachten. Hij zorgde er altijd voor dat de heerser en zijn missie goed waren voorbereid op het onverwachte en op situaties die hen in gevaar zouden kunnen brengen; hij wist ook hoe hij hen moest adviseren om een ​​moeilijke onderhandeling tot een goed einde te brengen. Toch bekleedde hij zijn ambt slechts een paar jaar. Zijn ontslag was het resultaat van een langdurige strijd met de erfelijke families - die al generaties lang probeerden de macht weg te worstelen van de legitieme heersers van Lu. Confucius vond de acties van de families grensoverschrijdend en hun rituele misstappen verwerpelijk, en hij was bereid om met eerlijke middelen of gemeen te vechten om de macht van de heerser te herstellen. Een grote botsing vond plaats in 498 v.Chr. Een plan om de gezinnen in de richting van zelfvernietiging te leiden, mislukte. De hoofden van de families verdachten Confucius, en dus had hij geen andere keuze dan zijn positie en zijn huis te verlaten.


De zelf-ballingschap nam Confucius mee op een lange reis: eerst naar Wei, de staat net ten westen van Lu, dan zuidwaarts naar de staat Song, en tenslotte naar de staten

The philosophy of Confucius—Confucianism—emphasized personal and governmental morality, correctness of social relationships, justice, kindness, and sincerity. Confucianism was part of the Chinese social fabric and way of life; to Confucians, everyday life was the arena of religion.[27] His followers competed successfully with many other schools during the Hundred Schools of Thought era only to be suppressed in favor of the Legalists during the Qin dynasty. Following the victory of Han over Chu after the collapse of Qin, Confucius's thoughts received official sanction in the new government. During the Tang and Song dynasties, Confucianism developed into a system known in the West as Neo-Confucianism, and later New Confucianism.

Confucius is traditionally credited with having authored or edited many of the Chinese classic texts, including all of the Five Classics, but modern scholars are cautious of attributing specific assertions to Confucius himself. Aphorisms concerning his teachings were compiled in the Analects, but only many years after his death.

Confucius's principles have commonality with Chinese tradition and belief. With filial piety, he championed strong family loyalty, ancestor veneration, and respect of elders by their children and of husbands by their wives, recommending family as a basis for ideal government. He espoused the well-known principle "Do not do unto others what you do not want done to yourself", the Golden Rule. He is also a traditional deity in Daoism.

De filosofie van Confucius - het confucianisme - legde de nadruk op persoonlijke en bestuurlijke moraal, correctheid van sociale relaties, rechtvaardigheid, vriendelijkheid en oprechtheid. Confucianisme maakte deel uit van het Chinese sociale weefsel en de manier van leven; voor confucianen was het dagelijkse leven de arena van religie. [27] Zijn volgelingen streden met succes met vele andere scholen tijdens het tijdperk van de Honderd Scholen van Denken, maar werden tijdens de Qin-dynastie onderdrukt ten gunste van de Legalisten. Na de overwinning van Han op Chu na de ineenstorting van Qin, werden de gedachten van Confucius officieel gesanctioneerd in de nieuwe regering. Tijdens de Tang- en Song-dynastieën ontwikkelde het confucianisme zich tot een systeem dat in het Westen bekend stond als het neoconfucianisme en later het nieuwe confucianisme.

Van oudsher wordt er aan Confucius toegeschreven dat hij veel van de Chinese klassieke teksten heeft geschreven of bewerkt, waaronder alle vijf klassiekers, maar moderne geleerden zijn voorzichtig met het toeschrijven van specifieke beweringen aan Confucius zelf. Aforismen betreffende zijn leringen werden verzameld in de Analecten, maar pas vele jaren na zijn dood.

De principes van Confucius hebben gemeen met de Chinese traditie en geloof. Met respect voor de ouders pleitte hij voor sterke gezinsloyaliteit, voorouderverering en respect voor ouderen door hun kinderen en voor echtgenoten door hun echtgenotes, waarbij hij het gezin aanbeveelde als basis voor een ideaal bestuur. Hij omhelsde het bekende principe "Doe anderen niet aan wat je niet wilt dat jezelf wordt aangedaan", de Gulden Regel. Hij is ook een traditionele godheid in het taoïsme.